أسباب التوحد:

يعتبر التوحد من الاضطرابات العصبية المعقدة التي تؤثر على النمو الاجتماعي والسلوكي والتواصل لدى الأفراد. وعلى الرغم من أن هناك تقدمًا كبيرًا في فهم هذا الاضطراب، إلا أن أسبابه لا تزال غامضة إلى حد ما. التوحد هو طيف واسع يشمل مجموعة من الحالات التي تختلف في درجات شدتها وتأثيراتها. سنناقش في هذا المقال الأسباب المحتملة للتوحد، بما في ذلك الأسباب الوراثية، والعوامل البيئية المؤثرة، وكذلك الأسباب التي قد تظهر خلال فترة الحمل.

الأسباب الوراثية للتوحد

من المعروف أن هناك ارتباطًا قويًا بين التوحد والعوامل الوراثية. الدراسات أظهرت أن التوحد يمكن أن يكون موروثًا، حيث أن الأفراد الذين لديهم تاريخ عائلي من التوحد هم أكثر عرضة للإصابة به. بشكل عام، تشير الدراسات إلى ما يلي:

• التوريث الجيني: أظهرت الدراسات أن الوراثة تلعب دورًا رئيسيًا في ظهور التوحد. على سبيل المثال، إذا كان أحد التوأمين متأثرًا بالتوحد، فإن احتمال إصابة التوأم الآخر به يكون أعلى. يتزايد البحث في اكتشاف الجينات التي قد تكون مرتبطة بالتوحد. تم تحديد بعض الجينات المرتبطة بالنمو العصبي التي قد تكون مسؤولة عن زيادة خطر الإصابة بالتوحد.

• التفاعل بين الجينات والبيئة: على الرغم من الدور الكبير الذي تلعبه العوامل الوراثية، فإن التفاعل بين الجينات والعوامل البيئية قد يكون له تأثير أيضًا. قد تؤثر بعض الجينات في استجابة الدماغ للعوامل البيئية، مما يزيد من خطر الإصابة بالتوحد.

• الدراسات على التوأم: توصلت الدراسات التي شملت توائم متماثلة وغير متماثلة إلى أن التوائم المتماثلة (التي تحمل نفس الجينات) يكونون أكثر عرضة لتطوير التوحد مقارنة بالتوائم غير المتماثلة، مما يعزز دور الوراثة في هذا الاضطراب.

العوامل البيئية المؤثرة في التوحد

بالإضافة إلى العوامل الوراثية، تلعب البيئة المحيطة دورًا في ظهور التوحد، سواء في الحياة المبكرة أو في مراحل لاحقة من النمو. من بين العوامل البيئية التي قد تساهم في حدوث التوحد:

• التعرض للمواد السامة أو الملوثات: تشير بعض الدراسات إلى أن الأطفال الذين تعرضوا لمواد كيميائية معينة خلال فترة الحمل أو في مراحل مبكرة من الحياة قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بالتوحد. على سبيل المثال، التعرض للمبيدات الحشرية أو المواد الكيميائية السامة قد يزيد من المخاطر.

• العدوى والفيروسات: هناك أدلة على أن الإصابة ببعض الفيروسات أثناء الحمل قد تكون مرتبطة بزيادة خطر التوحد. بعض الفيروسات مثل الإنفلونزا أو الحصبة قد تؤثر على نمو الدماغ لدى الجنين وتزيد من احتمالية تطور التوحد.

• التعرض للمعادن الثقيلة: تشير بعض الدراسات إلى أن الأطفال الذين تعرضوا للرصاص أو الزئبق قد يكون لديهم احتمالية أكبر لتطوير التوحد. هذه المواد قد تؤثر على النمو العصبي للطفل، مما يؤدي إلى اضطرابات سلوكية وتواصلية.

• الأدوية والمكملات: قد تؤثر بعض الأدوية التي تتناولها الأم أثناء الحمل على صحة الجنين، مما يزيد من خطر الإصابة بالتوحد. على سبيل المثال، تشير بعض الدراسات إلى أن الأدوية مثل حمض الفالبرويك، الذي يستخدم لعلاج النوبات، قد يزيد من خطر الإصابة بالتوحد عند الأطفال الذين يتعرضون له أثناء الحمل.

• مضاعفات الولادة: تشير بعض الأبحاث إلى أن المضاعفات التي تحدث أثناء الولادة، مثل نقص الأوكسجين أو الولادة المبكرة، قد تكون مرتبطة بزيادة خطر التوحد.

أسباب التوحد خلال فترة الحمل

يعد الحمل فترة حساسة للغاية من حيث تأثير العوامل البيئية على تطور الجنين. هناك عدة عوامل قد تؤثر على نمو الدماغ خلال الحمل وتزيد من خطر الإصابة بالتوحد:

• العوامل الوراثية: كما ذكرنا سابقًا، تلعب الجينات دورًا كبيرًا في تحديد احتمالية إصابة الطفل بالتوحد. الجينات التي تؤثر على تطور الدماغ وتواصل الخلايا العصبية قد تكون متورطة في حدوث التوحد.

• التعرض للفيروسات: بعض الأبحاث تشير إلى أن الإصابة بالفيروسات، مثل فيروس الإنفلونزا أو فيروس الحصبة الألمانية، أثناء الحمل يمكن أن تؤثر على الدماغ النامي للجنين وتزيد من خطر الإصابة بالتوحد.

• التغذية خلال الحمل: التغذية السليمة تلعب دورًا أساسيًا في نمو الجنين. نقص بعض الفيتامينات والمعادن، مثل حمض الفوليك أو الأوميغا 3، قد يؤدي إلى مشاكل في نمو الدماغ وقد يكون مرتبطًا بتطور التوحد.

• التوتر والضغوط النفسية: تشير بعض الدراسات إلى أن التوتر الشديد خلال الحمل قد يؤثر على تطور الدماغ لدى الجنين. يمكن أن يؤدي الإجهاد المزمن إلى تغيرات في مستويات الهرمونات التي تؤثر على النمو العصبي للطفل.

• عمر الأم: بعض الدراسات تشير إلى أن الأمهات الأكبر سنًا (أكثر من 35 عامًا) قد يكن أكثر عرضة لإنجاب أطفال مصابين بالتوحد، على الرغم من أن هذا لا يعني أن العمر هو السبب الوحيد، ولكن قد تكون هناك عوامل وراثية أو بيئية أخرى تتداخل.

الخلاصة

التوحد هو اضطراب معقد، تتداخل فيه عوامل وراثية وبيئية متعددة. بينما لا يوجد سبب واحد يمكن تحديده على أنه السبب الرئيس للتوحد، تشير الأبحاث إلى أن التفاعل بين الجينات والعوامل البيئية يمكن أن يسهم في تطور هذا الاضطراب. فهم هذه الأسباب يمكن أن يساعد في تطوير استراتيجيات للتشخيص المبكر والعلاج.

من المهم أن يتم التركيز على التأثيرات المتعددة التي تؤثر في حدوث التوحد، بما في ذلك الوراثة والعوامل البيئية، وخاصة خلال فترة الحمل، لتقليل المخاطر وتحقيق أفضل النتائج للأطفال.